Hippie way of driving at New Sealand!

Na een nachtvlucht, waar we om 2 uur in de ochtend ons ontbijt kregen voorgeschoteld, zijn we zoals bekend veilig geland om half 6 in de ochtend. Dankzij het vrienden 'netwerk' van Leo en Annemiek (mijn oom en tante) stonden 2 lieve mensen ( Don and Elrose) ons op te wachten om ons vervolgens bij hun riante huis af te zetten. Alhier mochten wij het huis als de onze beschouwen en gingen zij, zoals de meeste van ons, gewoon een dagje werken. Heerlijk om niet te hoeven werken. Na werktijd werden we zelfs mee uit eten genomen en tot onze grote verbazing zette Don zijn eigen meegebrachte wijn op tafel. En gezien zijn huis, had hij toch geen gebrek aan geld dachten wij zo! ;-) Gelukkigerwijs hoefden wij niet met plaatsvervangende schaamte te eten, want het blijkt een gewoonte van de Nieuw Zeelander te zijn zo bleek. Na nog een local sightseeing tour te hebben gehad en prima geslapen te hebben was het tijd om op eigen benen Nieuw Zeeland te gaan ontdekken met onze Hippie Camper. Don en Elrose, thanks again!

Onze Hippie Camper, een look a like van het klusbusje van mijn opa blijkt redelijk geschikt te zijn om in te slapen. Echter dient concentratie redelijk vereist te zijn tijdens het rijden, aangezien een iets te hard genomen bocht waarschijnlijk een zijwaartse buikschuiver betekend voor onze camper. Daarnaast slurpt hij meer benzine dan dat een alcoholist gemiddeld wegdrinkt op een goede stapavond. Zelfs na navraag gedaan te hebben blijkt dit nog normaal te zijn ook. Oftewel rustig aan en enkel indien nodig begeven we ons als ware linksrij fanaten op de weg!

Onze eerste trip was noordwaarts met als bestemming The Bay of Islands, een plaats met veel water en veel eilandjes. Na een hoop slingerwegen en een nacht in Orewa te hebben doorgebracht kwamen we eindelijk in de namiddag aan op de plaats van bestemming waar het nog bewolkt was ook. Want na 45 dagen zon en +- 25 graden bracht dit zogenaamde subtropische noordereilandland ons weer terug op aarde met een gemiddelde van 15 - 20 graden ;-)! Hier hebben we nog wat rondgekeken om vervolgens met een waterval op de achtergrond in slaap te vallen :-).

Toen we op tijd wakker waren was het tijd om met de Ferry naar het plaatsje Russel te gaan, want dat moest volgens de boekjes absoluut gezien worden. Maar echt waar, elke niet echte cultuurliefhebbende mens kan dit plaatsje volgens ons gewoon overslaan. Zodoende zaten we dan ook weer binnen een uur op het bootje terug naar Paihia ( 10 min varen).

Echter kregen we helaas nog zeer vervelend nieuws te horen, omdat oma dichtbij (de moeder van Esthers moeder) die nacht was overleden. En dan voelt het ineens wel erg ver weg om aan de andere kant van de wereld te zitten. Ik (Esther) vond het natuurlijk niet leuk dat we niet bij de begrafenis konden zijn. Daarom hebben we een rondrit door half Nieuw Zeeland gemaakt, voordat we een kerk hadden gevonden die ook nog open was, zodat we toch nog iets voor mijn lieve oma konden doen.

Na de Bay of Islands ging onze weg weer terug naar het bruisende Auckland. Zoals gezegd, Auckland is een leuke stad met prima zee uitzichten en gezellige barretjes! Maar het leukste van deze dag was toch absoluut de kennismaking met alweer een vriendin (Christel en haar dochter Annika) uit het vriendennetwerk van Leo en Annemieke. Want andermaal werden we mee uiteten genomen en kregen we een hoop tips en tricks van hen. Maar echt, wat een leuke en zeer gastvrije mensen! :-) En om de avond in stijl af te sluiten hebben we met z'n 2 en nog even een pintje in Downtown Auckland gedronken.

Na Auckland vaarwel te hebben gezegd was het tijd voor rotte eierenlucht. Want wie wil nou niet in zijn vakantie die lucht inademen. Na alweer een enerverende rit en een kappersbezoek, welke weer niet kon tippen aan Maaikes knipkwaliteiten, kwamen we aan het eind van de middag aan in Rotorua. Een stad vol geisers en borrelende modderpoelen, welke absoluut de moeite waard zijn om te zien en uit te proberen. Want alhier hebben we de Polynesian Spa bezocht waar we lekker in de warme baden hebben gechillt van 36 tot 42 graden en ons 6 jarig bestaan als stelletje hebben gevierd ;-)

Na de warmwater baden te hebben ervaren was het de dag erop tijd om Japannertje te spelen en heel wat fotootjes te maken in Whakarewarewa. Een mooi scrabble woord dachten wij zo! Hier spoot de ene na de andere geiser de lucht in en borrelde de modder onverminderd door. Tevens werd hier de Haka dans uitgevoerd, zoals op YouTube zeer zeker de moeite waard is om te bekijken als het rugby elftal van Nieuw Zeeland deze uitvoert!

Na onze Kodak momentjes aldaar was het weer tijd om onze rol als toerist aan de nemen om met een tussenstop bij de Huka Falls aan te komen in Taupo. Niet wetende dat morgen, zo bleek na rondvraag vandaag, een heus wielerfestijn blijkt te zijn. De stad is op de campinggrounds na dan ook zowat volgeboekt. Wellicht is het gezien het enthousiasme van alle mensen hier de moeite waard om als Rabobank zijnde dit plaatsje toch maar te gaan sponsoren.

Hopelijk zijn jullie weer een beetje op de hoogte. Helaas is de wielerwedstrijd nu al aan de gang voor degene die hem via de livestream wilde volgen, want bij de Macdonalds hebben ze data limieten van 50 mb per dag en helaas hadden we deze al verbruikt voor het schrijven van dit verslag!

Groetjes Esther en Jordi